Dick Advocaat

Dick Advocaat is de bondscoach van Curaçao op het FIFA WK 2026 — en op zijn 78e de oudste bondscoach in de geschiedenis van het toernooi, het record van Otto Rehhagel uit 2010 verbrekend. Geboren in Den Haag op 27 september 1947, staat de man met de bijnaam De Kleine Generaal al vijf decennia langs de Europese en internationale zijlijn.

Hij was assistent van Rinus Michels op het EK 1988 voordat hij Nederland naar de kwartfinales van het WK 1994 leidde. Daarna kwamen titels bij PSV Eindhoven, een Scottish Premier League en de inheemse treble met Rangers in 1999, een tweede periode als Nederlands bondscoach tot de halve finales van EK 2004, en het echte hoogtepunt van zijn clubcarrière: Zenit Sint-Petersburg, Russisch kampioen en winnaar van de UEFA Cup 2008. Daarna coachte hij België, Rusland (EK 2012), Servië, AZ, Sparta Rotterdam, Utrecht, Feyenoord, Irak en ADO Den Haag.

Advocaat nam Curaçao begin 2024 over en leidde de eilanders door de CONCACAF-kwalificatie — ze eindigden bovenaan hun laatste groep en plaatsten zich voor het eerste WK in de geschiedenis van het land. Na een kort interim van Fred Rutten in de beslissende wedstrijd keerde Advocaat op 11 mei 2026 officieel terug voor het toernooi zelf. Curaçao zit in Groep H. Met een Nederlands gekleurde selectie rond Leandro Bacuna, Cuco Martina en een generatie Eredivisie-prof's is Advocaats opdracht op zijn derde WK eenvoudig in formulering en historisch in betekenis: laat dit debuut tellen.