Emerse Faé

Emerse Faé is de bondscoach van Ivoorkust op het FIFA WK 2026, de architect van een van de meest buitengewone toernooireddingen in het moderne voetbal. Geboren op 24 januari 1984 in Nantes uit Ivoriaanse ouders, doorliep hij zijn jeugdopleiding volledig in Frankrijk, wisselde in 2005 onder een versoepelde FIFA-regelgeving van interlandstatus naar Ivoorkust, en vertegenwoordigde de Olifanten op het WK 2026 en bij drie Afrika Cups. Als clubspeler is hij vooral bekend van zijn Premier League-periode bij Reading.

Zijn trainerspad begon ingetogen bij de reserves van Clermont en later bij de Ivoriaanse U-23. Alles veranderde op de Afrika Cup 2023, gehouden op eigen bodem. Met Ivoorkust op de rand van groepsuitschakeling en het ontslag van Jean-Louis Gasset werd Faé op 24 januari 2024 — zijn veertigste verjaardag — gepromoveerd tot interim-coach voor de knock-outfase. Wat volgde ging de geschiedenis in: een ommekeer tegen Senegal in de achtste finales, kwartfinale tegen Mali in de verlenging, halve finale tegen DR Congo en 2-1 winst op Nigeria in de finale. Faé werd de eerste coach in de geschiedenis die een groot toernooi wint nadat hij midden in de competitie is aangesteld, en werd verkozen tot beste coach van het toernooi.

Hij werd direct daarna bevestigd als vaste bondscoach en leidde Ivoorkust door de CAF-kwalificatie, met het WK-ticket op de laatste speeldag in oktober 2025. Ivoorkust zit in Groep G. Met Sébastien Haller, Franck Kessié, Simon Adingra en Wilfried Singo luidt Faé's opdracht om de continentale glorie om te zetten in een serieuze gooi op het wereldtoneel.