Mohamed Ouahbi

Mohamed Ouahbi is de bondscoach van Marokko op het FIFA WK 2026, op 5 maart 2026 vanuit het U-20-team gepromoveerd als opvolger van Walid Regragui. Geboren in de Brusselse gemeente Schaarbeek op 7 september 1976 in een gezin afkomstig uit Nador, is hij de eerste Belgisch-Marokkaanse coach van de Atlasleeuwen en heeft nooit op profniveau gespeeld — zijn hele carrière speelt zich af op de zijlijn.

Ouahbi bracht meer dan twee decennia door in het Belgische jeugdvoetbal, eerst bij Maccabi Brussels en daarna 18 jaar in de jeugdopleiding van RSC Anderlecht, waar hij elke leeftijdscategorie van U-9 tot U-21 trainde, in 2015-16 assistent van het eerste elftal was en uiteindelijk jeugdcoördinator van de club werd. In 2018 won hij met Anderlecht het Belgische U-17-kampioenschap.

De Koninklijke Marokkaanse Voetbalbond benoemde hem in 2022 tot bondscoach van Marokko U-20. Drie jaar later, op 19 oktober 2025 in Santiago, versloeg zijn team Argentinië met 2-0 in de finale van het FIFA U-20 WK in Chili — Marokko's eerste wereldtitel in welke leeftijdscategorie dan ook. Dezelfde generatie was tweede geworden bij de U-20 Africa Cup of Nations 2025 en Ouahbi werd genomineerd voor de CAF Coach of the Year 2025.

Begin 2026 kreeg hij ook de U-23 onder zijn hoede en toen het seniorproject van Walid Regragui werd afgesloten na een wispelturige kwalificatie, gaf de federatie hem de stoel van bondscoach. Marokko zit in Groep C en komt in Noord-Amerika aan als een van de aantrekkelijkste verhalen van het toernooi: een coach die nooit een proficlub heeft geleid vraagt aan een sterrenselectie — Achraf Hakimi, Brahim Díaz, de Diaz/Bono-generatie — om het gedurfde, balbezitgerichte voetbal te spelen dat hij in de Anderlecht-academie heeft verfijnd.