Georgios Donis

Georgios Donis ist Cheftrainer Saudi-Arabiens bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026, ernannt am 23. April 2026 mit einem Vertrag bis Juli 2027. Geboren am 22. Oktober 1969 in Frankfurt als Sohn griechischer Eltern, ist Donis ein ehemaliger Mittelfeldspieler, der 1996 bei den Blackburn Rovers als erster Grieche in der englischen Premier League spielte.

Als Spieler verbrachte er den Großteil seiner Karriere bei Panathinaikos (107 Spiele, 31 Tore), mit Stationen bei Blackburn, AEK Athen, Sheffield United und Huddersfield Town. Zwischen 1991 und 1997 sammelte er 24 Länderspiele für Griechenland und erzielte fünf Tore.

Seine Trainerkarriere begann bei AEL Larissa, mit dem er 2006/07 den griechischen Pokal gewann und die UEFA-Cup-Gruppenphase erreichte. Er führte APOEL Nikosia 2013/14 zum zyprischen Double aus Meisterschaft und Pokal sowie in die Gruppenphase der UEFA Champions League. Es folgte Al-Hilal, wo er 2015 den King Cup of Champions gewann und 2016 das Halbfinale der AFC Champions League erreichte — sein erster Kontakt mit dem saudi-arabischen Fußball.

Nun kehrt er als Nachfolger von Hervé Renard, gut sechs Wochen vor der WM, ins Königreich zurück. Saudi-Arabien spielt in Gruppe H und reist mit erfahrenen Internationalen wie Salem Al-Dawsari und Ali Al-Bulayhi nach Nordamerika. Donis verlangt von der Mannschaft, ihre traditionelle Defensivdisziplin mit mehr Vertikalität nach vorn zu verbinden.