Sébastien Desabre

Sébastien Desabre è il commissario tecnico della RD Congo al Mondiale FIFA 2026, e chiude 52 anni di attesa per il ritorno del paese sul palcoscenico più grande del calcio. Nato a Valence il 2 agosto 1976, non ha mai giocato a livello professionistico; appartiene a una scuola francese di allenatori puri che hanno costruito la loro reputazione quasi interamente fuori dall'Europa, sulle panchine e negli spogliatoi africani.

Il suo curriculum è un viaggio tra le panchine più esigenti del continente: ASEC Mimosas ad Abidjan, Espérance Tunisi (sempre sotto pressione), Coton Sport, Ismaily SC in Egitto, Recreativo do Libolo in Angola, Pyramids FC, JS Saoura in Algeria e Wydad Casablanca. Sui banchi delle nazionali ha guidato l'Uganda da fine 2017 a metà 2019, qualificando le Gru alla Coppa d'Africa 2019 e portandole oltre la fase a gironi per la seconda volta nella loro storia. Dopo un breve ritorno in Francia con il Chamois Niortais è stato nominato CT della RD Congo nell'agosto 2022, con un contratto quadriennale costruito attorno a un obiettivo esplicito: il Mondiale 2026.

Ha fatto di più. I Leopardi hanno raggiunto le semifinali della Coppa d'Africa 2023 in Costa d'Avorio, chiudendo al quarto posto, e poi hanno vinto un girone CAF difficile. La RD Congo è nel Girone K con Portogallo, Colombia e Uzbekistan — uno dei più tosti del torneo. Intorno a Cédric Bakambu, Fiston Mayele, Arthur Masuaku e Aaron Wan-Bissaka, il compito di Desabre è far sì che la prima apparizione dei Leopardi dopo 52 anni assomigli a un punto di partenza, non a una linea d'arrivo.