Hajime Moriyasu

Hajime Moriyasu ist Cheftrainer Japans bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 — seine zweite WM in Folge an der Spitze der Samurai Blue. Geboren am 23. August 1968 in Kakegawa, Präfektur Shizuoka, verbrachte er nahezu seine gesamte Spielerlaufbahn als defensiver Mittelfeldspieler bei Sanfrecce Hiroshima und kam auf 35 Länderspiele, dabei bei Olympia 1996 und im Kader für die WM 1998.

Er begann seine Trainerkarriere im Hiroshima-Nachwuchs und übernahm 2012 die erste Mannschaft. Was folgte, war eine der großen J.League-Dynastien: Sanfrecce gewann 2012, 2013 und 2015 den Titel, sein 3-4-2-1 wurde ligaweit kopiert. 2017 wechselte er in den japanischen Verband, führte die Olympiamannschaft 2021 in Tokio auf Platz vier und übernahm parallel ab Juli 2018 die A-Nationalmannschaft.

Bei der WM 2022 in Katar wurde sein Team die erste Nation, die in derselben Vorrunde Deutschland und Spanien besiegte, bevor sie im Achtelfinale im Elfmeterschießen an Kroatien scheiterte. Der Verband verlängerte seinen Vertrag bis 2026. Japan ist in Gruppe E. Mit einem Kader voller Europa-Legionäre — Takefusa Kubo, Kaoru Mitoma, Wataru Endo, Takehiro Tomiyasu, Daichi Kamada — und einer klaren Identität aus Umschalt- und Pressingfußball lautet Moriyasus Auftrag, das Achtelfinale erstmals zu überwinden und das seit langem ausgegebene Verbandsziel WM-Halbfinale anzugehen.