Sergej Barbarez

Sergej Barbarez ist Cheftrainer Bosnien und Herzegowinas bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 — und das in seinem allerersten Senior-Trainerjob. Geboren am 17. September 1971 in Mostar, damals SR Bosnien-Herzegowina im jugoslawischen Staatsverband, ist er eine der beliebtesten Sportfiguren des Landes: ein großgewachsener, technisch starker hängender Spitze, der zur Bundesliga-Legende wurde.

Nach seiner Zeit bei Velež Mostar spielte er in Deutschland für Hannover 96, Union Berlin, Hansa Rostock und Borussia Dortmund, bevor er 2000 zum Hamburger SV wechselte, wo er in 174 Bundesligaspielen 65 Tore erzielte und sich 2000/01 mit 22 Toren die Bundesliga-Torjägerkanone mit Schalkes Ebbe Sand teilte. Bis 2005 war er Kapitän der bosnischen Nationalmannschaft, von 2009 bis 2010 Vorstandsmitglied beim Hamburger SV, anschließend zog er sich für mehr als ein Jahrzehnt fast vollständig aus dem Fußball zurück.

Der bosnische Verband ging am 19. April 2024 ein ungewöhnliches Wagnis ein und gab ihm einen Vierjahresvertrag — ohne jegliche Erfahrung als Cheftrainer im Profibereich. Das Wagnis ging dramatisch auf: am 26. März 2026 ein später Ausgleich von Edin Džeko im Playoff-Halbfinale gegen Wales, Sieg im Elfmeterschießen, und am 31. März ein 1:1 sowie ein erneuter Sieg vom Punkt gegen Italien im Finale — Bosniens erste WM seit 2014. Bosnien spielt in Gruppe A. Mit Džeko vorne als Kapitän auf Abschiedsmission und einer Mittelfeldachse um Edin Bajraktarević und Benjamin Tahirović lautet Barbarez' Auftrag, die Romantik der Playoff-Reise in ein Turnier zu übersetzen, auf das Bosnien stolz sein kann.