Hong Myung-bo

Hong Myung-bo es el seleccionador de Corea del Sur en la Copa del Mundo FIFA 2026, en su segunda etapa al mando del combinado nacional. Nacido en Seúl el 12 de febrero de 1969, es el defensor coreano más laureado de la era moderna: un líbero de inusual serenidad que disputó cuatro Mundiales consecutivos entre 1990 y 2002 —primer asiático en lograrlo— y se llevó el Balón de Bronce cuando Corea llegó a semifinales en casa en 2002.

Empezó como técnico con las selecciones inferiores en 2009, llevó al sub-23 a la medalla de bronce en los Juegos de Londres 2012 —primera medalla olímpica del fútbol surcoreano— y asumió la absoluta en 2013. El Mundial de Brasil 2014, con un solo punto, cerró aquella etapa con malos recuerdos. Hong reconstruyó su prestigio con paciencia: Hangzhou Greentown en China, ayudante en LA Galaxy y luego Ulsan Hyundai desde 2020. Allí encadenó los títulos de K League 1 en 2022 y 2023, rompiendo una larguísima espera doméstica del club.

La federación coreana lo recuperó el 8 de julio de 2024, tras la salida tormentosa de Jürgen Klinsmann después de la Copa Asiática. Hong cumplió: Corea acabó primera de su grupo de clasificación asiático y se llevó el billete a 2026. Está en el Grupo L. En torno al capitán Son Heung-min, Lee Kang-in, Kim Min-jae, Hwang Hee-chan y una generación amplia de jugadores en Europa, el mandato de Hong es devolver a Corea a las rondas eliminatorias por primera vez desde 2010.