Groupe I — Classements des groupes

Course à la 1re place

La France reste co-favorite pour le tournoi entier et ne lâchera pas la première place du Groupe I. La dernière Coupe du Monde de Didier Deschamps comme sélectionneur compte sur Kylian Mbappé en pleine maturité, avec Eduardo Camavinga, Aurélien Tchouaméni et Ousmane Dembélé pour la qualité au milieu et sur les ailes. La France devrait battre l'Irak confortablement, expédier la Norvège et venir à bout du Sénégal — le maximum est réaliste. Seule intrigue : la 2e journée contre le Sénégal, risque de surprise façon 2002 pour les vétérans qui se souviennent.

Course à la 2e place

Le Sénégal est le pari le plus solide pour la deuxième place. Le règne de Pape Thiaw poursuit les fondations du champion d'Afrique, avec Sadio Mané (toujours influent), Kalidou Koulibaly, Édouard Mendy et Krépin Diatta formant une colonne expérimentée en tournoi. Le Sénégal devrait battre l'Irak, pousser la France et devancer la Norvège grâce à un meilleur rythme. Six points et la deuxième place est l'issue réaliste.

Place de barrage (3e place)

La Norvège est favorite pour la place de barrage dans un groupe très disputé. Erling Haaland et Martin Ødegaard font enfin leurs débuts en Coupe du Monde après 28 ans d'absence du pays, et Ståle Solbakken a construit un 4-3-3 tactiquement moderne autour d'eux. La Norvège devrait battre l'Irak confortablement, perdre face à la France et jouer serré contre le Sénégal — 3 ou 4 points devraient suffire pour figurer parmi les huit meilleurs troisièmes.

Lanterne rouge du groupe

L'Irak est le candidat le plus probable à la dernière place. L'effectif de Graham Arnold est arrivé via le redoutable barrage AFC et manque de qualité pour rivaliser avec trois équipes top-30 européennes/africaines. Le plafond réaliste est un point face à la Norvège lors d'un cours magistral défensif — les défaites dans les deux autres matches sont hautement probables.