グループJ — グループ順位

大会前の予想

1位争い

現王者アルゼンチンがグループJ 1位の有力本命。リオネル・スカローニの体制はリオネル・メッシ(おそらく最後のWC)、フリアン・アルバレス、ALマック・アリスター、エンソ・フェルナンデスを中心とした最も多くタイトルを獲得し試された体制。

2位争い

オーストリアが2位の最も信頼できる候補。ラルフ・ラングニクがヨーロッパで戦術的に最も特徴的なチームの一つを構築。

プレーオフ(3位)

アルジェリアがプレーオフ枠の本命。ペトコビッチが2022予選大失敗後にレ・フェネックスを立て直した。

グループ最下位

ヨルダンが最下位に最も近い候補 — しかし史上初のワールドカップ出場は歴史的瞬間。

第1節後の更新

グループJはシナリオ通りに進んだ：アルゼンチンはアルジェリアを楽々と退け、オーストリアはヨルダンに勝機を与えなかった。メッシを司令塔に、アルバレスを最前線に据えたアルゼンチンは新鮮で危険そのもの ── 王者は大会の主導権を握りつつある。ラングニック指揮下で規律あり、ザビッツァーで仕留めるオーストリアも首位候補に名乗りを上げた。アルジェリアとヨルダンは直接対決で早急に勝点を取らねばならない ── さもなくば両者とも早期帰国。決定戦は6月22日のアルゼンチン対オーストリア：首位を決定し、緊張感ある戦術戦になる公算が高い。

第2節後の更新

アルゼンチンは快進撃を続けた：オーストリアを2–0で下し ── メッシがクローゼを抜いてワールドカップ歴代最多得点者になったと伝えられる中 ── 2連勝でグループJの首位を確保した。王者は不気味なほど試合を支配しているように見える。2位争いは大きく開けている：アルジェリアはヨルダンを逆転で2–1と破ってオーストリアと勝点3で並び、6月27日の決定的なアルジェリア–オーストリア戦が整った。勝者が突破し、引き分けは得失点差でオーストリアに味方するかもしれない。2敗したヨルダンは敗退し、アルゼンチンとの消化試合に臨む。ザビッツァーによる仕留めの切れ味を持つオーストリアがわずかに有利だが、アルジェリアの粘り強さで五分五分だ。最も可能性の高い結末：アルゼンチンが首位通過し、オーストリアがアルジェリアを振り切って2位の座をつかむ。