Japão

O Japão emergiu como a força mais formidável da Ásia em Copas do Mundo, e suas surpreendentes vitórias na fase de grupos sobre Alemanha e Espanha no Qatar 2022 anunciaram os Samurai Blue como candidatos genuínos capazes de vencer qualquer um. Sob o técnico Hajime Moriyasu, o Japão pratica um futebol moderno de pressão alta que combina disciplina tática com talento ofensivo eletrizante. Takefusa Kubo desabrochou como uma das estrelas mais brilhantes da La Liga na Real Sociedad, proporcionando dribles mágicos e faísca criativa. Os dribles explosivos e corridas diretas de Kaoru Mitoma pela ponta aterrorizam defesas na Premier League no Brighton, enquanto a presença incansável de Wataru Endo no meio-campo do Liverpool proporciona a espinha dorsal tática. A profundidade do elenco é sem precedentes para o futebol asiático: Ritsu Doan, Daichi Kamada, Junya Ito e Ko Itakura atuam em grandes clubes europeus, dando ao Japão qualidade genuína de rotação em todas as posições. O que torna este elenco especial é sua destemidez — abordam cada jogo acreditando que podem vencer, independentemente da reputação do adversário. Sete classificações consecutivas para Copas do Mundo e quatro aparições nas oitavas de final construíram uma base; agora a geração dourada do Japão mira finalmente romper a barreira das quartas de final e estabelecer a nação como membro permanente da elite do futebol.