Ralf Rangnick

ラルフ・ラングニックは2026年FIFAワールドカップでオーストリア代表を率いる監督——同国にとって28年ぶりのワールドカップだ。1958年6月29日、ドイツ南部のバックナングに生まれた。1998年にZDFテレビで4バックと高い位置からプレスをかける4-4-2を黒板に描いて見せた伝説的なインタビューで、その後20年にわたるドイツの戦術観を塗り替えた——「現代ドイツのプレッシングサッカーのゴッドファーザー」として広く知られている。

監督としてはウルム、シュトゥットガルト、ハノーファー96、シャルケ04（2011年のドイツ杯およびドイツ・スーパーカップ制覇）を経て、レッドブルのフットボールプロジェクトの設計者となった。ホッフェンハイムでは3部からブンデスリーガまで駆け上がるおとぎ話の昇格を成し遂げ、RBライプツィヒでは2度の監督就任と長期のスポーツディレクター職を通じて、クラブを4部から2019-20シーズンのチャンピオンズリーグ準決勝まで引き上げた。2021-22シーズンには、マンチェスター・ユナイテッドで短くも濃密な暫定監督を務めた。

2022年4月29日にオーストリア代表監督に就任した。大舞台で結果を出せずにいた才能ある世代を引き継ぎ、ゲーゲンプレッシングという明確なアイデンティティを与えた。手堅いユーロ2024の後、オーストリアは予選グループを首位通過し、28年に及ぶワールドカップ不在に終止符を打った。グループJに入っている。ダフィト・アラバ、マルセル・ザビッツァー、コンラート・ライマー、マルコ・アルナウトヴィッチ、クリストフ・バウムガルトナーを擁し、ラングニックははっきりと語っている——グループステージは天井ではなく、床だ、と。