Inglaterra

A história da Inglaterra em Copas do Mundo é definida por uma tarde gloriosa — 30 de julho de 1966, em Wembley, quando o hat-trick de Geoff Hurst selou a vitória por 4–2 na prorrogação contra a Alemanha Ocidental e deu aos Three Lions o seu único título mundial. Aquele triunfo permanece como o ponto mais alto; a Inglaterra alcançou as semifinais mais três vezes (1990, 2018, 2022) sem jamais converter nenhuma delas em presença na final. Os "Wingless Wonders" de Sir Alf Ramsey deram lugar a décadas de eliminações dolorosas: a Mão de Deus e a obra-prima individual de Maradona no México em 1986, as lágrimas de Gazza em Turim em 1990, a maldição dos pênaltis contra a Alemanha (1990, 1996) e a Argentina (1998). A era moderna trouxe otimismo renovado — o elenco de Gareth Southgate alcançou as semifinais de 2018 e a final da Euro 2020 — enquanto a eliminação nas quartas de final de 2022 para a França soou como mais uma oportunidade desperdiçada por uma geração dourada liderada por Jude Bellingham, Bukayo Saka e Harry Kane. Dezesseis participações em Copas do Mundo, 74 jogos disputados, e ainda em busca de uma segunda estrela: a Inglaterra chega a 2026 com talvez o elenco mais profundo de sua história, determinada a encerrar 60 anos de sofrimento.