Argentinien

Argentiniens WM-Geschichte liest sich wie ein Roman voller Triumph und Tragödie. Die Albiceleste sind dreimalige Weltmeister (1978, 1986, 2022) und erreichten insgesamt sechs Endspiele — eine Marke, die nur Brasilien und Deutschland übertreffen. Diego Maradonas Genie prägte zwei Epochen: Seine „Hand Gottes" und das „Tor des Jahrhunderts" trugen den Triumph von 1986 in Mexiko, während Lionel Messi zwei Jahrzehnte lang Maradonas Geist jagte, ehe er 2022 in Katar endlich den Pokal in die Höhe stemmen konnte — der Höhepunkt einer der größten individuellen Reisen der Sportgeschichte. Jenes Finale von Lusail gegen Frankreich — in dem Messis Doppelpack von Kylian Mbappés Hattrick gekontert wurde, ehe ein dramatisches Elfmeterschießen entschied — gilt bereits als eines der großartigsten Spiele aller Zeiten. Argentinien kennt aber auch bittere Enttäuschungen: das verlorene Eröffnungsfinale 1930 gegen Gastgeber Uruguay, die schmerzhaften Endspielniederlage 1990 und 2014 sowie eine 24 Jahre währende Titeldrüre von 1986 bis 2022. Über 18 Teilnahmen und 88 Spiele hinweg haben Leidenschaft und Spielfreude die Albiceleste zu einer der packendsten Geschichten des Turniers gemacht. 2026 will der amtierende Weltmeister seinen Titel auf nordamerikanischem Boden verteidigen.