A조 — 조별 순위

대회 전 예측

1위 경쟁

1위 자리는 개최국 멕시코와 대한민국 사이에서 결정된다. 하비에르 아기레의 팀은 만석의 아스테카, 개막전, 에드손 알바레스와 산티아고 히메네스를 중심으로 한 정착된 백본을 가진다 — 체코, 남아공을 넘어설 것으로 예상된다. 반면 대한민국은 더 높은 개인 선수 자질(손, 이, 김민재)을 가지고 있고 둘 사이의 경기가 조의 운명을 결정할 가능성이 높다.

2위 경쟁

멕시코-한국 경기에서 패배한 쪽이 2위가 될 가능성이 높다. 대한민국은 1위에 오르지 못하더라도 이 자리의 약간의 본명이다 왜냐하면 공격 깊이가 유럽과 아프리카 대표자를 쉽게 넘을 것이기 때문이다.

플레이오프(3위)

체코는 플레이오프 자리에서 가장 견고한 후보다. 파트리크 시크, 아담 흘로제크, 토마시 소우체크가 분데스리가/프리미어 백본과 세트피스 위협을 제공한다.

조 최하위

남아프리카공화국이 최하위에 가장 가까운 후보다. 휴고 브로스는 젊고 규율 있는 팀을 만들었지만, 바파나 바파나는 이 수준에서 신뢰할 만한 골게터가 없다.

1차전 후 업데이트

멕시코와 한국 모두 승리로 출발하며 조 전망은 대회 전 예측 그대로 흘러가고 있다 ── 두 팀은 6월 18일 직접 맞대결하며 사실상 1위가 이들의 손에 달려 있다. 멕시코는 남아공을 상대로 한국이 체코를 상대했을 때보다 더 날카로워 보였지만, 치열한 경기에서 손흥민의 늦은 결승골은 한국이 1위 자리를 쉽게 내주지 않을 것을 확인시켜 주었다. 체코는 6월 18일 남아공전에서 결과가 절실하다 ── 전체 토너먼트가 이 한 경기에 달려 있으며, 승점 3점에 미치지 못하면 최우수 3위 진출 희망은 사실상 사라진다. 남아공은 패했지만 전술적으로는 절제됐다 ── 그러나 신뢰할 만한 득점원이 없다는 오랜 문제는 여전하며, 진출 가능성은 거의 없다. 결정적인 경기는 멕시코–한국 ── 무승부면 골 득실차로 멕시코가 1위로 통과할 가능성이 높다.

2차전 후 업데이트

멕시코가 두 경기 모두 승리하며 한국을 1–0으로 꺾고 A조의 주도권을 잡아 사실상 1위를 확정지었다. 한국은 2위로 내려갔지만 여전히 유리한 위치다 ── 6월 24일 남아공전에서 승점 1점만 따내면 진출이 확정된다. 같은 날 또 다른 경기인 체코 1–1 남아공은 양 팀 모두 수학적으로는 살려뒀지만 어느 쪽에도 큰 도움이 되지 않았다: 각각 승점 1점에 머문 두 팀은 이제 마지막 경기를 반드시 이기고 최우수 3위 계산이 자기 편으로 떨어지길 바라야 한다. 체코는 가능한 가장 어려운 과제에 직면한다 ── 이미 진출을 확정한 멕시코를 이겨야 한다 ── 반면 여전히 공격에서 날카로움이 없는 남아공은 한국을 상대로 골을 만들어내야 한다. 가장 유력한 결과: 멕시코가 조 1위를 차지하고, 한국이 그 뒤를 따라 진출하며, 체코와 남아공은 모두 조별리그에서 탈락한다.