Группа A — Таблицы групп

Борьба за 1-е место

Борьба за первое место — это противостояние хозяев, мексиканцев, и Южной Кореи. Команда Хавьера Агирре получит поддержку «Ацтеки», стартовый матч турнира и уверенный костяк во главе с Эдсоном Альваресом и Сантьяго Хименесом — мексиканцы должны без проблем обыграть Чехию и ЮАР. Однако Южная Корея превосходит соперника по индивидуальному уровню (Сон Хын Мин, Ли Кан Ин, Ким Мин Чжэ), и матч между ними, скорее всего, и определит победителя группы. Ничья или победа Мексики — и «эль три» проходит первыми; победа корейцев перевернёт таблицу по разнице мячей.

Борьба за 2-е место

Кто проиграет в очной встрече Мексики и Южной Кореи, тот, скорее всего, и финиширует вторым. Корейцы — лёгкие фавориты на эту строчку даже при неудаче в дерби: их атакующая глубина без проблем разберётся с европейским и африканским аутсайдерами. Сценарий, при котором вторыми становятся мексиканцы, тоже вполне реален — но второе место здесь не подарок: вероятный соперник в 1/16 — второе место группы D (США или Турция).

Место в плей-офф (3-я строчка)

Третья «проходная» строчка — реальный приз для нижней половины группы, и явный фаворит здесь — Чехия. Патрик Шик, Адам Гложек и Томаш Соучек дают команде костяк из Бундеслиги и АПЛ и опасность со стандартов, против которой ЮАР сыграть тяжело. Реальный путь: поражение от Мексики, ничья или скромная победа над ЮАР, почётное поражение от Кореи — четырёх очков должно хватить, чтобы попасть в восьмёрку лучших третьих.

Аутсайдер группы

ЮАР — самый вероятный аутсайдер группы. Юго Брос построил молодую и организованную команду, обыгравшую в отборе Нигерию и Бенин, но «бафана-бафана» не хватает надёжного бомбардира уровня ЧМ — они вполне могут пройти всю групповую стадию без забитого мяча. Реалистичный сценарий — ничья с Чехией и три поражения, итог 1 очко. Шанс на плей-офф остаётся только в случае победы в очном матче с Чехией и удачных раскладов в других группах.