Girone A — Classifiche gironi

Pronostico pre-torneo

Corsa al 1° posto

La corsa al 1° posto si giocherà tra il padrone di casa Messico e la Corea del Sud. La squadra di Javier Aguirre avrà il fragore dell'Azteca pieno, la partita d'apertura e una spina dorsale stabilizzata attorno a Edson Álvarez e Santiago Giménez — ci si aspetta che superi Repubblica Ceca e Sudafrica. Tuttavia la Corea del Sud ha qualità individuale superiore (Son Heung-min, Lee Kang-in, Kim Min-jae) e lo scontro tra le due deciderà probabilmente il girone. Pareggio o vittoria messicana mette El Tri in vetta; vittoria coreana ribalta la classifica per differenza reti.

Corsa al 2° posto

Chi perde Messico–Corea del Sud finirà probabilmente 2°. Anche senza la vetta, la Corea è leggera favorita per questo posto perché la profondità offensiva supererà facilmente i rappresentanti europeo e africano. Lo scenario 2° posto messicano è realistico — ma il 2° non è un biglietto facile: agli ottavi probabilmente significa il 2° del girone D (USA o Turchia).

Posto di ripescaggio (3°)

Il posto di ripescaggio dal 3° è il vero premio per la metà bassa del girone, e la Repubblica Ceca è la candidata più solida. Patrik Schick, Adam Hložek e Tomáš Souček danno alla Repubblica Ceca spina dorsale Bundesliga/Premier e minaccia da palla inattiva. Percorso possibile: sconfitta col Messico, pareggio o stretta vittoria sul Sudafrica e sconfitta dignitosa con la Corea — quattro punti, sufficienti per entrare nelle migliori 8 terze.

Ultimo del girone

Il Sudafrica è la candidata più vicina all'ultimo posto. Hugo Broos ha costruito una squadra giovane e disciplinata che ha superato Nigeria e Benin in qualificazione, ma ai Bafana Bafana manca un finalizzatore affidabile a questo livello — potrebbero finire la fase a gironi senza segnare. Scenario realistico: pareggio con la Repubblica Ceca e tre sconfitte, 1 punto.

Aggiornamento dopo la Giornata 1

Sia il Messico che la Corea del Sud hanno aperto con vittorie, lasciando il girone esattamente dove indicava il pronostico pre-torneo: le due nazionali si affronteranno il 18 giugno con il primo posto già nelle loro mani. Il Messico è apparso più incisivo contro il Sudafrica di quanto non lo sia stata la Corea del Sud contro la Repubblica Ceca, ma il gol tardivo di Son in una partita combattuta ha confermato che i coreani non cederanno il primato senza lottare. La Repubblica Ceca ora ha disperatamente bisogno di un risultato contro il Sudafrica il 18 giugno: tutto il suo torneo dipende da questa singola partita, perché meno di tre punti chiude di fatto le speranze come migliore terza. Il Sudafrica ha perso ma è stato tatticamente disciplinato — il vecchio problema però persiste: senza un bomber affidabile le possibilità di passare sono quasi nulle. Il match decisivo resta Messico–Corea del Sud: un pareggio con ogni probabilità manderà avanti il Messico come primo per differenza reti.

Aggiornamento dopo la Giornata 2

Il Messico ha fatto due vittorie su due, superando di misura la Corea del Sud per 1–0 e prendendo il controllo del Girone A, garantendosi quasi il primo posto. I coreani scivolano al secondo posto ma restano in una posizione solida — un punto contro il Sudafrica il 24 giugno assicura loro la qualificazione. L'altra partita di giornata, Repubblica Ceca–Sudafrica 1–1, ha tenuto entrambe matematicamente in vita ma non ha fatto un gran favore a nessuna delle due: con un punto a testa, ora devono vincere l'ultima partita e sperare che la matematica delle migliori terze giri a loro vantaggio. La Repubblica Ceca ha il compito più arduo possibile — battere un Messico già qualificato — mentre il Sudafrica, ancora privo di incisività in attacco, deve trovare gol contro la Corea. L'esito più probabile: il Messico vince il girone, la Corea del Sud lo segue, ed entrambe Repubblica Ceca e Sudafrica escono dopo la fase a gironi.