Darren Bazeley

ダレン・ベイズリーは2026年FIFAワールドカップでニュージーランド代表を率いる監督——そしてオールホワイツが2026年6月15日にロサンゼルスでキックオフを迎えるとき、彼はFIFA U-17ワールドカップ、FIFA U-20ワールドカップ、男子オリンピック・サッカー競技、そしてA代表のワールドカップで指揮を執った史上初の人物となる。1972年10月5日にイングランドのノーサンプトンに生まれ、選手キャリアの大半をワトフォードとウルヴァーハンプトン・ワンダラーズでディフェンダーとして過ごし、イングランドサッカーで450試合以上に出場した。

オーストラリアAリーグの初年度2005-06シーズンにニュージーランド・ナイツで短期間プレーしたことが、オセアニアサッカーとの接点となった。2009年にニュージーランドサッカー連盟に加わり、組織の内側で14年に及ぶ静かな修業を積んだ——U-17監督、続いてU-20監督、A代表のアシスタント、オリンピックU-23監督、さらに国外ではコロラド・ラピッズとニューカッスル・ジェッツでのアシスタント職もこなした。U-20ではニュージーランドにとって初のFIFA U-20ワールドカップ勝利を2015年にもたらし、2016年にはOFC U-20選手権を制した。

2023年8月、ウォルソール時代のかつてのチームメイトであるダニー・ヘイの後任としてA代表監督に就任した。ニュージーランドは2026年OFC予選のすべての試合を最低3点差で勝利し、その途上で2024年OFC男子ネーションズカップも獲得した。チームはグループCに入っている。クリス・ウッド、マルコ・スタメニッチ、リベラート・カカーチェ、そしてベイズリー自身が年代別代表で直接育てた世代と共に、目標はシンプルだ——ニュージーランドが本大会のピッチで掴む史上初の勝利だ。