Tony Popovic

توني بوبوفيتش هو المدير الفني لمنتخب أستراليا في كأس العالم فيفا 2026، قاد سوكاروز إلى انعطافة لافتة في مرحلة التصفيات بعد تعيينه في سبتمبر 2024. ولد في سيدني يوم 4 يوليو 1973 لأبوين مقدونيَين، وهو أحد أكثر المدربين الأستراليين تتويجاً في جيله وأول أسترالي يفوز بدوري أبطال آسيا.

كلاعب كان قلب دفاع طويلاً ومقاتلاً، لعب 58 مباراة دولية مع أستراليا وأمضى معظم مسيرته الأوروبية في كريستال بالاس حيث يعد أسطورة للنادي. بعد اعتزاله أسس وسترن سيدني واندررز كأول مدرب في تاريخ النادي عام 2012 — وفاز بدرع الدوري الأسترالي في موسم التأسيس ودوري أبطال آسيا في عامه الثاني فقط، إنجاز لا يضاهيه أحد في الكرة الآسيوية الحديثة. لاحقاً فاز بدرع الدوري الأسترالي مع بيرث غلوري (2019) وبطولة الدوري الأسترالي مع ملبورن فيكتوري (2024).

لجأت إليه فيدرالية الكرة الأسترالية في سبتمبر 2024 بعد استقالة غراهام أرنولد، والبلاد غارقة في صعوبات التصفيات. أحدث إعادة ضبط بوبوفيتش القائمة على الضغط العالي والاستحواذ تحولاً شبه فوري في المنتخب وضمن التأهل قبل نهاية التصفيات بجولات.

أستراليا في المجموعة D مع الولايات المتحدة وتركيا، تفتتح مشوارها أمام الولايات المتحدة على ملعب سوفي في 12 يونيو. مهمة بوبوفيتش: تحويل جيل يقوده القائد هاري سوتار ووريث آرون موي كونور ميتكالف والنجم الصاعد نيستوري إيرانكوندا إلى منتخب قادر أخيراً على إنهاء انتظار 20 عاماً منذ دور الـ16 عام 2006 وتحقيق التأهل لدور الإقصاء.